Environ 200 000 nouveaux cas d’Alzheimer se declarent chaque annee en France. Comment reperer precisement qu’il s’agit bien d’Alzheimer et jamais de la demence tout d’un nouvelle type ? Reportage dans un centre memoire ou paraissent fera des diagnostics.

Etre caoable de reproduire un dessin fait part des tests d’aptitude pour evaluer l’etat cognitif du patient. © Getty

Environ 200 000 nouveaux cas d’Alzheimer se declarent chaque annee en France. Mais est-on vraiment entendu qu’il s’agit bien d’une maladie et nullement d’une demence de la autre categorie ? On a tendance a parler d’Alzheimer Dans les faits des qu’il y a perte de memoire ou une desorientation chez une personne agee. Pour en avoir le c?ur net, des outils cliniques et biologiques sont encore en plus precis. Nous sommes alles au centre memoire du CHU de Toulouse, ou seront poses les diagnostics dans le service du professeur Bruno Vellas.

” Il s’exprime moins bien, il a beaucoup change depuis un an”

Nous y rencontrons votre jour-la, Francois, 87 ans. Il arrive au centre accompagne de sa femme et de sa fille. Elles sont formelles : voili  quelque temps libre, i§a ne sera plus pleinement le aussi, il devient confus, explique son epouse: ashley madison “Cela ne se rappelle environ rien. Un tantinet du passe, mais du present, plus tellement. Cela s’exprime moins bien, il a nombre change depuis un an, ca evolue vraiment. Je le laisse encore aller seul au village, mais s’il veut aller ailleurs, je viens avec lui.”. Francois reconnait lui meme qu’il doit maintenant bien rediger pour s’en rappeler, il peine a trouver ses mots, ou meme des dates. Si on lui demande sa date de naissance, Prenons un exemple, il doit reflechir. L’annee de sa naissance ne lui vient pas naturellement. Cela en est d’ailleurs visiblement tres tourmente. “C’etait un homme qui avait des responsabilites et qui etait plutot autoritaire, explique sa cousine. C’est dur pour lui, de se retrouver au sein d’ cette confusion”.

Il existe quatre annees deja, Francois avait consulte pour des petites pertes de memoire. A l’epoque, le bilan cognitif n’etait nullement inquietant. Quatre ans plus tard, la psychologue du centre, Camille Coulange lui fera repasser une batterie d’examens neuropsychologiques et d’exercices de memoire. La seance dure une heure. Francois devra copier 1 dessin, puis s’en souvenir et le reproduire sans le modele, il doit retrouver des mots aussi, qu’on lui montre et qu’on lui cache ensuite. Retrouver le nom tout d’un fruit au milieu de diverses autres mots. Identifier des dessins : un croquis de velo, d’ampoule, de table, de bateau. Parfois, Francois a une reponse claire et precise, il reproduit bien les dessins, comme, mais parfois aussi il cherche ses mots et on voit que celui-ci peine un peu. Et surtout que celui-ci cherche ses mots.

25% de risque de se fourvoyer dans le diagnostic sur la base de l’examen neuropsychologique

A la fin une seance, Camille a l’integralite des points du diagnostic clinique, qu’elle soumet a l’equipe medicale. Le Docteur Tophe Delrieu, neurologue geriatre, prend le relais et annonce les trucs a Francois et sa famille. Pour le medecin, aucune doute, ou presque, c’est Alzheimer : “L’hypothese principale, au regard de la peine de Francois, c’est Alzheimer. Ils font l’age, qui est un facteur de risque, les problemes constates au cours du bilan, mais aussi l’IRM qui laisse affirmer que c’est ca aussi car _les structures en memoire, les hippocampes, ont diminue de volume de facon significative”_.

A cet age, du coup, c’est souvent Alzheimer, mais pas forcement. “En gros, on a 25% de risque de se fourvoyer, ca souhaite dire 25% de risque que ce soit en fera autre chose, une maladie neurodegenerative qui ne pourrait i?tre jamais Alzheimer. Mes indices cliniques sont proches, mais dans ce cas ca evolue ordinairement moins vite qu’Alzheimer”, explique le Docteur Delrieu.

Dans le contexte de Francois, la maladie reste trop avancee et le patient trop age Afin de pousser nos investigations. Faute de traitement, il faut surtout chercher a attenuer nos symptomes, on lui prescrit par exemple des seances d’orthophonie pour l’aider. Plus jeune et a un stade plus precoce, on aurait propose au patient une ponction lombaire, Afin de voir si on retrouve dans le liquide cephalo-rachidien nos biomarqueurs d’Alzheimer: “On ne la propose aucun maniere systematique. On la propose a toutes les sujets jeunes, qui ont besoin de savoir etant donne qu’il y a une inquietude. Ils veulent un diagnostic precis, et on le propose quand nos troubles sont legers et qu’on hesite, mais il faut quand meme qu’on ait objectivement mis en evidence Divers troubles cognitifs”, ajoute Julien Delrieu.

Depister de facon precoce c’est l’enjeu, car plus on detectera tot, plus on aura de chance de freiner la maladie”

Avoir ces biomarqueurs ne veut pas dire forcement qu’on a Alzheimer, mais nos avoir qui plus est des manifestations cliniques reste une signature. Bientot, on saura meme retrouver ces biomarqueurs au sang, le diagnostic precis en sera facilite car la ponction lombaire reste votre geste invasif. Notre Professeur Bruno Vellas dirige le Gerontopole de Toulouse: “On est capable de voir Dans les faits si quelqu’un service cette proteine amyloide anormale qui va s’accumuler dans le cerveau et qui caracterise la maladie. L’age moyen du diagnostic chez nous c’est 74 annees. Autour de cet age, c’est souvent Alzheimer, plus jeune, ca peut etre une demence frontale. Depister de facon precoce c’est l’enjeu, car plus on detectera tot, plus on aura de chance de freiner la maladie. On l’espere”.

Di?s que les biomarqueurs confirment le diagnostic, on va pouvoir tenter d’effectuer rentrer le patient au sein d’ un essai clinique pour tester de nouvelles molecules. Elles ne guerissent jamais mais elles freinent. Les Etats-Unis les ont deja autorisees.